У селі Залізняк Верхньосироватської громади, неподалік Сум, росте незвичайне дерево — сосна Паліцина. Вона входить до складу ботанічної пам’ятки природи місцевого значення «Дерева Паліцина». Висота сосни сягає 29 метрів, а обхват стовбура становить близько 3,8 метра. Її вік перевищує 200 років. Існує місцева версія, що це найстаріша й найтовща сосна в Україні, однак документально підтвердженого національного рекорду для неї немає.
Дерево на могилі дружини
Історія сосни пов’язана з Олександром Паліциним — дворянином, просвітителем, архітектором і засновником культурно-освітнього осередку, відомого як «Попівська академія». Наприкінці XVIII — на початку XIX століття його хутір Попівка був місцем зустрічей письменників, учених, архітекторів та інших освічених людей Слобожанщини.
За місцевим переказом, у 1806 році Паліцин посадив сосну на могилі своєї дружини Євдокії. Її поховали на селянському цвинтарі Попівки, а дерево мало стати живою пам’яттю про неї. У краєзнавчих описах сосну називають кримською.
Згодом Попівка стала частиною сучасного Залізняка. Дерево пережило понад два століття й перетворилося на одну з найцікавіших природних пам’яток околиць Сум.
Дерева Паліцина
Сосна — не єдине старе дерево, пов’язане з історією просвітителя. Поруч росте ще одна вікова сосна, яку місцеві називають «Сестрою».
До комплексу «Дерева Паліцина» також зараховують дуб віком понад 300 років і старий каштан. Дуб росте біля колишньої садиби поміщика Івана Кондратьєва — будинку, спорудженого 1807 року за проєктом Олександра Паліцина. У цій будівлі донедавна містилася школа. Каштан, за місцевими описами, росте в лісі на місці колишнього маєтку Паліцина.
Ботанічну пам’ятку природи місцевого значення «Дерева Паліцина» створили 19 жовтня 2000 року. Її площа становить 0,24 гектара. Ці дерева цінні не лише своїм поважним віком: вони зберігають пам’ять про історію Попівки та культурне життя Слобожанщини на межі XVIII–XIX століть.
Поруч
Сумський обласний краєзнавчий музей, Спасо-Преображенський собор — у центрі Сум.
