In Kroliwez in der Oblast Sumi, im Bezirk Andrijiwka, wächst ein Apfelbaum, der sich in über zweihundert Jahren zu einem ganzen Garten entwickelt hat. Seine Äste neigen sich zur Erde, schlagen Wurzeln und wachsen als neue Bäume empor, sodass ein einziger Baum etwa zehn Morgen einnimmt. Es handelt sich um ein botanisches Naturdenkmal von landesweiter Bedeutung, eine der Perlen des Naturreservatsfonds der Ukraine, das zu den Nominierten der Aktion „7 Wunder der Ukraine“ gehörte.
Wie sich der Apfelbaum selbst rettet
Den ursprünglichen Mutterstamm des Apfelbaums gibt es schon lange nicht mehr. Stattdessen zählt man etwa 15 Stämme-Äste, die mit der Erde verwachsen sind. Wenn ein Stamm abstirbt, neigt sich der Ast, bewurzelt sich – und aus dem Ast wächst ein neuer Baum, der wieder reichlich blüht und Früchte trägt. Diese Fähigkeit des Apfelbaums zur vegetativen Vermehrung war zuvor unbekannt. Im Jahr 1970 lagen neun Stämme mit einem Durchmesser von 30–40 cm auf dem Boden, bis 2008 hatte sich ihre Zahl fast verdoppelt. Alle Versuche, einen ähnlichen Apfelbaum an anderer Stelle zu züchten, scheiterten.
Legenden und das Fürstengrab
Der Überlieferung nach pflanzte der Gärtner des Fürsten Mescherski vor über 220 Jahren den Apfelbaum, der in Andrijiwka lebte und dort begraben ist. Im Schatten der Äste liegt noch heute die Grabplatte des Fürsten Petro Serhijowytsch Mescherski (1780–1848), weshalb der Apfelbaum auch „Fürstenbaum“ genannt wird. Die Einheimischen erzählen, dass er jedes Jahr blüht, aber immer nur eine Hälfte Früchte trägt, während die andere ruht. Die Äpfel sind süß mit einer herben Note. Es gibt auch den Glauben, dass der Apfelbaum wie ein Stachelbeerstrauch wächst, weil einst ein Fluch auf ihm lag.
Über den Wunder-Apfelbaum von Kroliwez schrieb auch der Züchter Iwan Mitschurin, der darum bat, ihm Stecklinge zu schicken.
Unter Schutz
1972 wurde der Apfelbaum zum Naturdenkmal von lokaler Bedeutung erklärt, und im Dezember 1998 wurde sein Status per Präsidialerlass auf landesweite Bedeutung erhöht. Das Areal umfasst 0,1 Hektar und wird von der Kroliwez-Station der jungen Naturforscher betreut. Der Apfelbaum ist Teil der Route „10 Kraftorte“ in Siverschtschyna.
Anfahrt
Adresse: Kroliwez, Andrijiwka-Straße 71. Kroliwez liegt an der Strecke Kiew – Hluchiw und an der Eisenbahn. Am schönsten sieht der Apfelbaum im Mai aus, wenn er blüht.
Was zu beachten ist
Brechen Sie keine Äste ab und gehen Sie nicht auf den bewurzelten Stämmen. Kroliwez liegt im Norden der Oblast Sumi, näher an der Grenze zu Russland: Überprüfen Sie vor der Reise die Sicherheitssituation und die Einschränkungen der Oblastverwaltung Sumi.
