W Królewcu na Sumszczyźnie, w rejonie Andrijiwka, rośnie jabłoń, która przez ponad dwieście lat przekształciła się w cały sad. Jej gałęzie pochylają się ku ziemi, wypuszczają korzenie i wznoszą się nowymi drzewami, więc jedno drzewo zajmuje około dziesięciu arów. To botaniczny pomnik przyrody o znaczeniu ogólnopaństwowym, jedna z pereł funduszu przyrodniczo-rezerwatowego Ukrainy, była wśród nominowanych w akcji „7 cudów Ukrainy”.
Jak jabłoń ratuje siebie
Pierwotnego pnia macierzystego jabłoń dawno nie ma. Zamiast tego liczy się około 15 pni-gałęzi, które przyrosły do ziemi. Gdy jeden pień obumiera, gałąź się pochyla, ukorzenia — i z gałęzi wyrasta nowe drzewo, które znów obficie kwitnie i owocuje. Do tego czasu nie znano tej zdolności jabłoni do rozmnażania wegetatywnego. W 1970 roku na ziemi leżało 9 pni o średnicy 30–40 cm, a do 2008 roku było ich prawie dwa razy więcej. Wszystkie próby wyhodowania podobnej jabłoni gdzie indziej nie powiodły się.
Legend i książęcy grób
Z przekazu wynika, że jabłoń posadził ponad 220 lat temu ogrodnik księcia Mieszczańskiego, który mieszkał i jest pochowany w Andrijiwce. W cieniu gałęzi wciąż leży nagrobna płyta księcia Piotra Sergiusza Mieszczańskiego (1780–1848), dlatego jabłoń nazywana jest także „książęcą”. Miejscowi opowiadają, że kwitnie co roku, ale owocuje zawsze tylko jedna połowa, a druga odpoczywa. Jabłka są słodkie z nutą cierpkości. Istnieje też wierzenie, że jabłoń rozrasta się jak krzak agrestu, ponieważ kiedyś nałożono na nią klątwę.
O cudownej jabłoni z Królewca pisał także hodowca Ivan Miczurin, który prosił o przesłanie mu sadzonek.
Pod ochroną
Pomnikiem przyrody o znaczeniu lokalnym jabłoń ogłoszono w 1972 roku, a w grudniu 1998 roku dekretem prezydenta jej status podniesiono do ogólnopaństwowego. Działka zajmuje 0,1 hektara, opiekuje się nią Królewiecka stacja młodych przyrodników. Jabłoń wchodzi w skład trasy „10 miejsc mocy” Siewierszczyzny.
Jak dojechać
Adres: Królewiec, ulica Andrijiwska 71. Królewiec leży na trasie Kijów — Hłuchów oraz przy kolei. Najpiękniej jabłoń wygląda w maju, gdy kwitnie.
Co wziąć pod uwagę
Nie łam gałęzi i nie chodź po ukorzenionych pniach. Królewiec znajduje się na północy Sumszczyzny, bliżej granicy z Rosją: przed podróżą sprawdź sytuację bezpieczeństwa i ograniczenia Sumskiej OWA.
