Die Kirche des Heiligen Johannes des Barmherzigen in Orchówek ist eine Barockkirche eines ehemaligen Augustinerklosters auf einem hohen Ufer des Bug, 3 km südöstlich des Zentrums von Włodawa. Heute ist sie das Heiligtum Unserer Lieben Frau des Trostes, wohin Pilger aus der gesamten Region um Włodawa kommen. Jenseits des Bug liegt bereits Belarus, und unweit treffen die Grenzen von drei Staaten zusammen: Polen, Belarus und der Ukraine.
Das Städtchen und das Kloster
Orchówek, früher Orchów, erhielt im Jahr 1506 das Stadtrecht und verlor es mehrere Male, das letzte Mal im Jahr 1869. Die Pfarrei wurde hier 1507 gegründet. Im Jahr 1610 lud der Besitzer des Städtchens, Mikołaj Iwicki, gemeinsam mit seiner Frau Zofia aus dem Hause Krupski Augustinermönche nach Orchów ein und schenkte ihnen ein Marienbild, das bis heute als wundertätig angesehen wird. An die Stiftung erinnert eine Steintafel in der Kirche.
Die heutige Backsteinkirche wurde in den Jahren 1770–1777 nach dem Entwurf von Paolo Antonio Fontana errichtet — desselben Architekten, der die Kirche des Heiligen Ludwig in Włodawa entwarf. Erbaut wurde sie vom Steinmetz Grzegorz Cybulski, und am 23. Juli 1780 wurde das Gotteshaus vom Chełmer Weihbischof Melchior Jan Kochnowski geweiht. Die Innenausstattung wurde in den Jahren 1846–1848 auf Kosten der Gemeindemitglieder und des August Zamoyski endgültig fertiggestellt.
Von der Kirche zur orthodoxen Kirche und zurück
Nach dem Januaraufstand schufen die russischen Behörden im Jahr 1864 das Augustinerkloster und die katholische Pfarrei ab und wandelten die Kirche in eine orthodoxe Kirche um. Die Katholiken gaben das Gotteshaus nach dem Ersten Weltkrieg zurück, 1925 wurde es neu geweiht und 1931 die Pfarrei wiederbelebt. Seit 1947 wird sie von Kapuzinermönchen betreut.
Das Bild Unserer Lieben Frau des Trostes wurde im späten 16. oder frühen 17. Jahrhundert gemalt. Am 2. September 1990 wurde es feierlich vom Apostolischen Nuntius Erzbischof Józef Kowalczyk zusammen mit dem Siedlce-Bischof Jan Mazur und dem General des Kapuzinerordens gekrönt. Seitdem hat die Kirche den Status eines Diözesanheiligtums. Die Orgel hier ist nicht ortsüblich: Sie wurde aus dem Westen Polens gebracht und 1948 installiert sowie in den Jahren 1976–1981 von 5 auf 12 Register erweitert.
Vom Hügel nahe der Kirche eröffnet sich ein Blick auf das Bugtal. Unweit des Bahnhofs Włodawa in Orchówek endet die Eisenbahn abrupt an den Resten der Brücke über den Bug, die im September 1939 von der deutschen Luftwaffe zerstört wurde.
Anreise
Orchówek ist faktisch mit Włodawa zusammengewachsen: Vom Markt bis zur Kirche in der Straße Nadbużańska 65 sind es etwa 3 km. Hier befindet sich der Endbahnhof der Bahnstrecke Chełm — Włodawa, wohin im Sommer ein Saisonzug verkehrt. Für Ukrainer ist dies Polen, ein Reisepass ist erforderlich. Am Bug an der Grenze zu Belarus gelten die Grenzschutzregeln, betreten Sie daher keine Sperrgebiete. In der Nähe befinden sich die Kirche des Heiligen Ludwig und die Synagogen von Włodawa, im Süden der Weiße See in Okuninka und Sobibór. Mehr über die Region erfahren Sie im Artikel Polnisches Polissja.
