Am nordwestlichen Stadtrand von Bila Zerkwa, am Ufer des Flusses Ros, erstreckt sich das Arboretum „Oleksandrija“ – der größte architektonisch gestaltete Landschaftspark der Ukraine. Er umfasst über 400 Hektar, verfügt über 25 Gewässer und mehr als 20 km Alleen. Der Park wurde Ende des 18. Jahrhunderts von Gräfin Alexandra Branicka angelegt, und in ihm stehen noch heute Pavillons, Brücken, Kolonnaden und Ruinen ihrer Sommerresidenz – des Palastes „Austerija“. Heute gehört „Oleksandrija“ zur Nationalen Akademie der Wissenschaften der Ukraine.
Der Park der Gräfin Branicka
1774 erhielt die Starostei von Bila Zerkwa – Bila Zerkwa, Skwyra und 134 Dörfer – der große Kronhetman Franciszek Ksawery Branicki. 1781 heiratete er Alexandra Engelhardt, eine Nichte von Fürst Grigori Potjomkin und die Lieblingshofdame von Katharina II. 1784 erhielt die Gräfin das Gut von Bila Zerkwa als Geschenk von ihrem Mann und beschloss, hier einen Park anzulegen, der denjenigen, die sie in den europäischen Hauptstädten gesehen hatte, in nichts nachstand. Den Namen „Oleksandrija“ gab sie ihm zu Ehren ihres eigenen Namens.
Nach dem Tod Potjomkins im Jahr 1791 beschloss Branicka, den Park seinem Andenken zu widmen, und gab beim Architekten Iwan Starow sogar den Entwurf für ein Mausoleum in Auftrag. Doch Kaiser Paul I. mochte Potjomkin nicht, und man musste auf das Mausoleum verzichten. Die ersten Arbeiten begannen 1793 nach dem Generalplan des französischen Architekten Muffat; später arbeiteten hier die Gärtner Botani, Stange, Bartecki, Witt und Jens. Die Pflanzen wurden aus Polen, anderen europäischen Ländern und von jenseits des Ozeans herbeigeschafft.
Austerija und Pavillons
Der Palast „Austerija“ diente anfangs als Sommerresidenz der Branickis und später auch als Winterresidenz. Um ihn herum befanden sich der Monarchie-Pavillon, der Ballsaal und Wirtschaftsgebäude, die einen 92 mal 74 Meter großen Hof umschlossen. Im 20. Jahrhundert wurden diese Bauten zerstört, und vom Palast blieben nur Ruinen übrig.
Dafür sind die Park-„Capriccios“ erhalten geblieben: die Kolonnade „Echo“, die Chinesische Brücke, die künstlichen „Ruinen“, die Bogenbrücke, die Marien- und Roseninseln, Springbrunnen und Wasserfälle. In „Oleksandrija“ gibt es auch den Zarengarten, in dem Kaiser Bäume pflanzten, und nicht weit davon den „Petersburger Meridian“ und die Säule „Kummer“. Die bekannteste Quelle ist „Lew“ (Der Löwe) bei der Löwenskulptur; ihr Wasser hat eine konstante Temperatur und enthält Radon. Der Park wurde von Taras Schewtschenko, Alexander Puschkin, Gawriil Derschawin sowie von Dekabristen besucht – zu deren Ehren wurde 1992 die Dekabristen-Bank aufgestellt.
Zerstörung und Wiedergeburt
Während der Kriege der Jahre 1918–1921 wurden die meisten Gebäude zerstört und die Marmor- und Bronzeskulpturen abtransportiert. 1922 wurde der Park zum Naturschutzgebiet erklärt, aber in den 1920er Jahren in „Rakowski-Park“ umbenannt, und die Ruinen wurden wegen ihrer Ziegelsteine abgetragen. Der Zweite Weltkrieg brachte neue Verluste: 1943 fällten die Besatzer über 3 Hektar alte Kiefern. 1946 wurde „Oleksandrija“ der Akademie der Wissenschaften übergeben, und seither wird der Park restauriert. 1962 wurde ein Museum mit Marmorskulpturen aus dem 18. Jahrhundert eröffnet.
Im Westen des Parks erhebt sich der Palij-Berg — der höchste Punkt von „Oleksandrija“, wo Anfang des 18. Jahrhunderts das Detachement von Semen Palij lagerte.
Wie man hinkommt
Bila Zerkwa liegt 80 km südlich von Kiew an der Fernstraße nach Odessa (M-05). Der Park befindet sich am nordwestlichen Stadtrand, nahe der Skwyra-Chaussee; Stadtbusse fahren vom Zentrum hierher. Der Eintritt in den Park ist kostenpflichtig.
Tipp
Planen Sie für den Rundgang mindestens einen halben Tag ein: Der Park ist groß und die interessantesten Orte sind verstreut. Am schönsten ist es hier im Mai, wenn Flieder und Kastanien blühen, sowie im Oktober. Verbinden Sie den Ausflug mit der Alten Post im Stadtzentrum.
