„Leśna Ukraina” — niezwykła ścieżka w lesie w Zariczanach na wschodnich obrzeżach Żytomierza, koło wsi Zariczany i Hujwa. Jej kontur powtarza zarys mapy Ukrainy: jeśli przejść lub przebiec pętlę z zegarkiem GPS, na ekranie pojawi się kraj pomniejszony ponad 500 razy. Długość wynosi 10 km; pieszo warto przeznaczyć na nią dwie i pół do trzech godzin, a biegiem zajmuje około godziny.
Jak ją stworzono
Pomysł należy do żytomierskiego biegacza-amatora Jurija Miłowanowa z klubu TopRunners Zhytomyr. Latem 2020 roku zespół liczący 23 osoby przez prawie dwa miesiące ręcznie wytyczał i oczyszczał ścieżkę, a leśnicy z nadleśnictwa Zariczany pomagali i do tej pory o nią dbają. Ścieżkę zaprezentowano z okazji Dnia Niepodległości, a 21 sierpnia 2021 roku wpisano ją do Księgi rekordów Ukrainy jako największą ścieżkę leśną w kształcie mapy Ukrainy. Biegacze marzyli wtedy także o 50-kilometrowej „ Ukrainie” od Baraszówki do Denyszów.
Co trzeba wiedzieć
Ścieżka jest oznakowana niebiesko-zielonymi pasami na drzewach, na starcie stoi tablica z mapą i oznaczeniem „Jesteś tutaj”. Kierunek obejścia nie jest ustalony — można iść zgodnie z ruchem wskazówek zegara lub przeciwnie. Jest to leśna ścieżka z korzeniami i piaskiem, dlatego do biegania lepiej sprawdzą się buty trailowe. Latem należy zabrać wodę i środki przeciw kleszczom.
Trasa na mapie została wytyczona linią ścieżki z map — jest nieco krótsza niż 10 km, ponieważ część konturu biegnie innymi drogami leśnymi. Stan oznakowania warto sprawdzić na miejscu: ścieżka ma już kilka lat.
Jak dojechać
Start znajduje się w lesie między Żytomierzem a Zariczanami, na wschód od miasta; z centrum Żytomierza to 15–20 minut samochodem. Przed wyjściem należy upewnić się w nadleśnictwie, czy nie obowiązują ograniczenia wstępu do lasu.