Kowel to ośrodek rejonu kowelskiego w północno-zachodniej Wołyniu, jeden z największych węzłów kolejowych zachodniej Ukrainy. Miasto wielokrotnie niszczyły wojny, ale za każdym razem je odbudowywano. Dwukrotnie — w 2008 i 2011 roku — Kowel zwyciężał w ogólnoukraińskim konkursie na najlepsze zagospodarowanie terenów zielonych i przestrzeni publicznej wśród miast liczących do 100 tysięcy mieszkańców.
Od książąt litewskich do kolei
Historia Kowla przeszła przez zarząd litewsko-ruski, Rzeczpospolitą, Imperium Rosyjskie, Polskę międzywojenną i czasy sowieckie. Miasto rosło jako ośrodek handlowy, a wraz z pojawieniem się kolei w XIX wieku — jako węzeł transportowy, skąd tory rozchodzą się we wszystkich kierunkach.
Przed drugą wojną światową około połowę kowelczan stanowili Żydzi — 17 tysięcy ludzi. W 1942 roku naziści zniszczyli oba stworzone przez siebie getta. O tej tragedii przypominają znaki pamiątkowe w mieście.
Po raz pierwszy Kowel wspomniano w 1310 roku. W 1518 roku król Zygmunt I nadał miastu prawo magdeburskie, a w XVI wieku władała nim królowa Bona Sforza. Później Kowel należał do różnych magnatów, a w 1795 roku przeszedł do Imperium Rosyjskiego. Prawdziwy rozkwit zaczął się wraz z budową kolei: Kowel stał się węzłem, skąd tory prowadzą do Brześcia, Chełma, Łucka, Równego, Sarn i Kijowa.
Co zobaczyć
W centrum zachowały się budynki w stylu secesyjnym z końca XIX i początku XX wieku, w tym stara apteka Fridricksona, z której korzystali Kosaczowie. Takich budowli w mieście jest 24. Muzeum Historyczne w Kowlu posiada ponad trzy tysiące eksponatów. Ciekawym detalem jest drewniany kościół świętej Anny, przeniesiony do miasta ze wsi Wiszenki.
Pomnik Łesi Ukrainki z 1991 roku przypomina o związku miasta z rodziną poetki: niedaleko, w Kołodnie, znajduje się jej muzeum-zagroda.
Kowel na wideo
W pobliżu
Z Kowla dogodnie jedzie się do Świtezia i Jezior Szackich, do dawnego Lubomla i do Kołodna. Więcej — w artykule o rejonie kowelskim.
Jak dojechać
Pociągi z Kijowa, Łucka, Równego, Sarn i Lwowa. Autobusy — w artykule rozkład jazdy autobusów w Kowlu.
