Die Große Synagoge steht in Łęczna in der Bożnicza-Straße, nahe dem ältesten Marktplatz der Stadt, unter dem Hügel mit der Maria-Magdalena-Kirche. Sie ist eine der am besten erhaltenen Synagogen der Woiwodschaft Lublin und wurde Mitte des 17. Jahrhunderts erbaut. Im Inneren sind eine für Polen seltene Renaissance-Bima und der Aron ha-Kodesch erhalten geblieben. Heute ist sie kein Museum: Das Gebäude ist verschlossen und wird für eine Restaurierung vorbereitet.
Gemeinde der Messestadt
Die Juden begannen sich in Łęczna kurz nach der Verleihung der Stadtrechte anzusiedeln, überwiegend nördlich des Marktplatzes. Die Stadt war für ihre großen Messen bekannt, und die jüdische Gemeinde spielte eine bedeutende Rolle im Handel. Im Jahr 1648 erhielt die Gemeinde die Erlaubnis zum Bau einer gemauerten Synagoge vom Krakauer Bischof Piotr Gembicki und der Stadtbesitzerin Katarzyna z Firlejów Noskowska. Das Gebäude wurde etwa Mitte der 1650er Jahre fertiggestellt. Die Synagoge brannte 1846 und 1881, und jedes Mal wurde sie wieder aufgebaut; nach dem ersten Brand wurden vermutlich die Frauenempore und der Vorraum angebaut.
Bima und Aron ha-Kodesch
Die Synagoge ist aus lokalem Kalkstein und teilweise aus Ziegeln gemauert, auf einem rechteckigen Grundriss von 9,4 mal 15,8 Metern. Die bis zu 2,4 Meter dicken Wände werden von Strebepfeilern gestützt: Das Gebäude steht an einem Hang, und der weiche Kalkstein könnte sonst abrutschen. Das gebrochene Walmdach, mit Schindeln gedeckt, wurde in den 1950er Jahren nach Vorbild der Synagogen des 18. Jahrhunderts rekonstruiert.
Mitte des Hauptraums steht eine zweistöckige Bima von 4 mal 4 Metern, reich verziert mit spätrenaissancehaften Stuckarbeiten und Polychromie. Ihre vier niedrigen toskanischen Säulen auf hohen Sockeln tragen die Decke, oben sind sie durch Bögen verbunden, und im Inneren krönt die Bima eine kleine Kuppel. Eine solche Bima gibt es sonst nirgendwo in Polen. An der Ostwand in einer tiefen Nische befindet sich ein zweistöckiger Aron ha-Kodesch mit Stuckdekoration aus der Mitte des 17. Jahrhunderts und einer Inschrift aus dem Talmud: „Wisse, vor wem du stehst – vor dem König der Könige“. An der Westwand sind sechs kleine Fenster, durch die Frauen von der Frauenempore dem Gottesdienst folgen konnten.
Krieg und Erinnerung
Am 7. Januar 1940 richteten die Deutschen in Łęczna ein Ghetto ein, in dem sich etwa dreitausend Juden aufhielten. Die Synagoge wurde geplündert und in ein Lager umgewandelt. An der Wand des Gebäudes hängt eine Tafel aus schwarzem Marmor zum Gedenken an 1046 Juden, die die Nazis zwischen 1940 und 1942 an einem Abhang neben der Synagoge ermordeten. Neben dem Gebäude befindet sich ein kleiner Lapidarium mit Matzevot vom örtlichen jüdischen Friedhof.
Von der Ruine zum Museum – und wieder zur Renovierung
Nach dem Krieg verfiel die verlassene Synagoge, und 1952 beschloss die Stadtverwaltung sogar, sie abzureißen. Mangels Mittel wurde die Entscheidung geändert, und zwischen 1953 und 1964 wurde das Gebäude renoviert: Die Holzdecke wurde durch eine Stahlbeton-Kassettendecke ersetzt, die Bima und der Aron ha-Kodesch restauriert, und anstelle des zerstörten Anbaus wurde ein neuer errichtet. Von 1966 bis 2014 befand sich hier ein Regionalmuseum – eine Zweigstelle des Lubliner Museums mit einer umfangreichen Judaika-Sammlung. Am 30. April 2014 wurde das Gebäude an die jüdische Gemeinde zurückgegeben und das Museum geschlossen.
Heute gehört die Synagoge der Stiftung für den Schutz des jüdischen Erbes, die sie der Stadt für 60 Jahre verpachtet hat. Für das Jahr 2025 erhielt Łęczna eine Finanzierung für die Restaurierung beider Synagogen – der Großen und der benachbarten Kleinen (in der seit den 1990er Jahren die Stadtbibliothek untergebracht ist). Die Große Synagoge soll zu einem Kultur- und Bildungszentrum umgestaltet werden.
Anreise
Łęczna liegt 25 km nordöstlich von Lublin, dorthin fahren häufig Busse. Die Synagoge steht in der Altstadt, nur wenige Gehminuten vom Marktplatz entfernt. Solange die Vorbereitungen für die Renovierung laufen, kann das Gebäude nur von außen besichtigt werden. Über weitere jüdische Sehenswürdigkeiten in Polesien lesen Sie in den Artikeln „Synagogen von Włodawa“ und „Museum und Gedenkstätte in Sobibór“. Für ukrainische Staatsbürger ist das Polen: ein Reisepass ist erforderlich.
