Die Ludwigskirche ist das katholische Hauptgotteshaus von Włodawa und eines der schönsten Denkmäler des Spätbarocks im Osten Polens. Sie steht an einem hohen Ufer über dem Bug, in der Straße ul. Klasztorna, direkt neben dem Gebäude des ehemaligen Paulinerklosters. Die beiden Fassadentürme sind schon von Weitem zu sehen – sowohl aus der Stadt als auch aus dem Flussüberschwemmungsgebiet. Zusammen mit den Synagogen und der orthodoxen Kirche bildet die Kirche das berühmte „Städtchen der drei Kulturen“, auf das Włodawa bis heute stolz ist.
Die Stiftung der Pociej
Ende des 17. Jahrhunderts gehörte Włodawa dem litauischen Hetman Ludwik Konstanty Pociej. Im Jahr 1698 lud er die Pauliner in die Stadt ein – den Orden, dessen Hauptkloster auf dem Jasna Góra in Częstochowa steht – und gründete für sie ein Kloster. Überlieferungen zufolge war die Kirche ein Dankeschön für seine Rettung: Politische Gegner hatten den Hetman auf dem Weg zum König nach Warschau überfallen, doch er überlebte. Die erste, hölzerne Kirche brannte 1705 ab. Später begann man mit dem Bau einer gemauerten Kirche, die nach dem heiligen Ludwig benannt wurde, dem Schutzpatron des Stifters.
Das heutige Gebäude entstand in den 1740er bis frühen 1750er Jahren nach einem Entwurf von Paolo Antonio Fontana, dem Hofarchitekten der Fürsten Sanguszko. Die Bauarbeiten wurden von Tomasz Rezler geleitet. Fontana entwarf auch ähnliche Kirchen in Chełm und Lubartów, sodass die Kirche von Włodawa zu einer ganzen Gruppe spätbarocker Sakralbauten in der Region Lublin gehört. Die Innenausstattung dauerte noch mehrere Jahrzehnte.
Das Achteck unter der Kuppel
Das Ungewöhnlichste an der Kirche ist ihr Grundriss. Das Kirchenschiff ist achteckig und in eine Ellipse eingeschrieben, statt langgestreckt zu sein wie in den meisten Paulinerkirchen. Vorne wird es von zwei quadratischen Türmen mit geschweiften Hauben eingerahmt, hinten von einem rechtwinkligen Presbyterium. Über dem Kirchenschiff erhebt sich ein gebrochenes Kuppeldach mit einer durchbrochenen Laterne. Im Inneren öffnen hohe Bögen den Blick zum Presbyterium, zur Empore und zu den Querhausarmen, während niedrigere Bögen zu vier Kapellen an den Diagonalen führen.
Die Wände und Gewölbe sind vollständig mit Malereien aus den Jahren 1780–1786 bedeckt, die Gabriel Sławinski und Antoni Dobženjewski zugeschrieben werden. Die Altäre, die Kanzel und das Taufbecken stammen im Rokokostil aus derselben Zeit. Die Figuren der vier Kirchenväter wurden von der Werkstatt von Maciej Polejowski geschnitzt, während der Hochaltar, das Taufbecken und das Kruzifix aus der Werkstatt von Michał Filewicz stammen. Unter der Kirche befinden sich Krypten, in denen Mönche bestattet wurden.
Nach der Schließung des Klosters
Im Jahr 1864, nach dem Januaraufstand, lösten die russischen Behörden das Paulinerkloster in Włodawa auf. Die Kirche blieb als Pfarrkirche erhalten, aber die Mönche kehrten erst 128 Jahre später – im Jahr 1992 – zurück und betreuen seither wieder die Pfarrei. 1978 wurde in der Kirche die Sonntagsmesse für den Dokumentarfilm „Shoah“ von Claude Lanzmann gedreht.
Anreise
Włodawa liegt 50 km nördlich von Chełm und etwa 90 km östlich von Lublin; von Wolhynien aus fährt man am bequemsten über den Grenzübergang Jahodyn — Dorohusk. Denken Sie daran, dass dies Polen ist: Sie benötigen einen Reisepass. Die Kirche steht an der Straße Klasztorna, wenige Gehminuten vom Markt entfernt. Ganz in der Nähe befindet sich das Museum im Synagogenkomplex von Włodawa, und die Sehenswürdigkeiten der Stadt verbindet der Weg der drei Kulturen. 3 km südlich, in Orchówek, liegt das Barockheiligtum der Muttergottes des Trostes. Mehr über die Region erfahren Sie im Artikel Polnisches Polissia.
