Die Kathedrale der Kreuzerhöhung steht auf dem Zamkova-Hügel – im ältesten Teil von Schytomyr, in der Kathedralstraße. Diese Kirche im byzantinischen Stil ist von vielen Punkten der Altstadt aus sichtbar, und ihr Schicksal im 20. Jahrhundert gehört zu den dramatischsten unter den Heiligtümern von Schytomyr: Sie diente sowohl als Kurzwarenlager als auch als Naturkundemuseum mit einem Mammutskelett.
Von der Holzkirche zum steinernen Tempel
An dieser Stelle stand bereits seit dem 17. Jahrhundert die hölzerne Kreuzerhöhungskirche. Ende des 19. Jahrhunderts war sie völlig verfallen, und der Pfarrer Protopriester Oleksandr Selezkyj begann, Spenden für einen neuen steinernen Tempel zu sammeln. Die Gemeindemitglieder waren arm und sammelten etwas mehr als 3.000 Rubel, den Rest – fast 63.000 – stellte der Heilige Synod bereit.
Das Projekt entwarf der Architekturprofessor Arnold Jensch. Der Tempel wurde 1897 gelegt, und am 10. Dezember 1900 weihte ihn der Wolhynische Erzbischof Modest (Strilbyzkyj) im großen Kreis der Schytomyrer.
Kurzwarenlager und Naturkundemuseum
In den 1930er Jahren wurde der Tempel der Gemeinde entzogen. 1942, während der deutschen Besatzung, wurden die Gottesdienste wieder aufgenommen, 1943 übergab die Besatzungsmacht den Tempel der Ukrainischen Autokephalen Orthodoxen Kirche (UAOK), und Anfang 1944 erhielt die vorherige Gemeinde ihn zurück. Doch noch im selben Jahr wurde die Kirche erneut geschlossen: Das Eigentum wurde der Verklärungskathedrale übergeben, und im Gebäude wurde ein Kurzwarenlager eingerichtet.
1970 übergab man den Tempel dem regionalen Heimatmuseum, und ab 1987 befand sich hier das Naturkundemuseum. Im ehemaligen Altarraum wurde eine Ecke der Polessische Natur mit ausgestopften Vögeln und Tieren nachgebildet, an der Stelle der unteren Kirche wurde ein Mammutskelett aufgestellt, und eine Sammlung von Mineralien aus der Region Schytomyr, die bereits der Wolhynische Gouverneur Mychajlo Tschertkow begründet hatte, wurde ausgestellt. Die Sammlung der Präparate schuf der bekannte Präparator Wsewolod Bruchowskyj, und 1990 wurde die Ausstellung als eine der besten unter den Naturkundemuseen der Ukraine anerkannt.
Rückgabe an die Gemeinde
Jahrzehntelang kämpften drei orthodoxe Gemeinden um den Tempel. Am 8. September 2011 übergab der Oblastrat das Gebäude der Gemeinde der Ukrainisch-Orthodoxen Kirche (Moskauer Patriarchat), und das Naturkundemuseum blieb ohne ständigen Standort – über sein weiteres Schicksal berichtet unser Artikel „Naturkundemuseum in Schytomyr“. Die Kathedrale ist ein Baudenkmal von lokaler Bedeutung.
Anreise
Die Kathedrale steht auf dem Zamkova-Hügel im Stadtzentrum, in der Nähe des Zamkova-Hügels, des Kathedral-Klosters der Heiligen Sophia und des Heimatmuseums. Von hier sind es nur wenige Minuten zu Fuß zur Verklärungskathedrale und zum Seminar-Kloster. Über weitere Kirchen der Stadt informiert der Artikel „Architektonische Perlen der Region Schytomyr“.
