Wysoka Górka — ein künstlicher Hügel auf dem Gipfel des Zamkowa-Hügels im Zentrum von Chełm, dem alten ruthenischen Holm. Im 13. Jahrhundert befand sich hier die Residenz des Fürsten und später des Königs Danylo Romanowytsch (Halyzkyj), als Holm die Hauptstadt des galizisch-wolhynischen Staates war. Vom Schloss sind auf der Oberfläche ein Erdwall, ein Graben und konservierte Fundamente erhalten geblieben, dafür bietet der Gipfel einen Blick über die ganze Stadt. Auf dem benachbarten Hügel, dem Kathedralen-Hügel, steht die Kathedrale der Geburt der Gottesmutter. Chełm liegt im westlichen Teil des Wolhynischen Polesien, etwas mehr als 20 km von der ukrainischen Grenze entfernt.
Die Hauptstadt Danylos
Die Siedlung auf dem Hügel existierte bereits im 10. Jahrhundert: Archäologen fanden hier Reste eines Holz-Stein-Walls und fünf Reihen eines Palisadenzauns aus Eichenstämmen. Ende der 1230er bis Anfang der 1240er Jahre verlegte Danylo Romanowytsch seinen Sitz hierher, und Holm wurde zur Hauptstadt des Staates. Nach der galizisch-wolhynischen Chronik rief der Fürst Handwerker und Umsiedler in die neue Stadt, errichtete Kirchen und Befestigungen. Auf der Wysoka Górka entstand ein steinernes Schloss aus lokalem grünem Kalkstein mit einer Länge von 57 und einer Breite von 22,5 Metern, dessen Mauern etwa zwei Meter dick waren, daneben die Kirche des Heiligen Johannes Chrysostomos. Der Chronist beschreibt begeistert ihre geschnitzten Portale aus weißem galizischem und grünem holmischem Stein, die Arbeit des Meisters Awdij – einer der ersten bekannten Namen von Schnitzern auf ukrainischem Boden.
In der Mitte der Siedlung ragte ein Turm empor: unten aus Stein, oben aus behauenem Holz, weiß getüncht, so dass er laut Chronik in alle Richtungen leuchtete. Um 1256 zerstörte ein Brand die Stadt; dessen Feuerschein, so schreibt der Chronist, war sogar von Lwiw aus zu sehen, und genau dieser Eintrag gilt als die erste Erwähnung von Lwiw. Danylo baute Holm wieder auf, und 1264 wurde er hier in der Kirche der Gottesmutter beigesetzt. Im 14. Jahrhundert wurde der Turm auf dem Hügel umgebaut, er wird traditionell als Turm Kasimirs des Großen bezeichnet.
Was auf dem Hügel geblieben ist
Nach Berichten stand hier noch Ende des 18. Jahrhunderts hauptsächlich eine Holzburg, doch im 19. Jahrhundert blieben davon nur noch die Fundamente übrig. 1876 ebnete die russische Verwaltung den Wall teilweise ab und richtete von Süden eine flache Zufahrt ein, später wurde auf dem Gipfel eine Kapelle der Heiligen Kyrill und Method errichtet, die 1921 abgerissen wurde. Auf ihrem Sockel errichtete 1928 die Schülerschaft einen kleinen Unabhängigkeitskurgan, auf dem 1998 ein Jubiläumskreuz aufgestellt wurde.
Die ersten Ausgrabungen führten russische Forscher 1910–1912 durch, in den 1960er Jahren setzten polnische Archäologen die Arbeiten fort, und seit 2010 arbeiten Expeditionen unter der Leitung von Professor Andrzej Buko auf dem Hügel. Es wurden die Fundamente von Palastgebäuden, Kirche und Turm freigelegt; der obere Teil des Turmfundaments wurde konserviert und für Besucher zugänglich gemacht. Der Hügel ist seit 1983 ein Naturdenkmal, und am Fuße wächst eine alte Esche, die ebenfalls unter Schutz steht.
Anreise
Chełm liegt an der Strecke Nr. 12 Lublin – Dorohusk: von Lublin etwa 70 km, vom Grenzübergang Dorohusk – Jahodyn an der Grenze zu Wolhynien etwa 25 km. Von der Ukraine aus fahren auch Züge nach Chełm. Wysoka Górka – mitten im Stadtzentrum, über der Lubelska-Straße; nach oben führen Pfade vom Dom auf der Kathedralen-Hügel. Der Eintritt ist frei. In der Nähe – die Geburtskathedrale der Gottesmutter mit dem Glockenturm, der Palast der unierten Bischöfe, und weiter unten an der Lubelska-Straße – die Kirche der Aussendung der Heiligen Apostel und der Eingang zu den Kreideunterirdischen von Chełm. Etwa 3 km nördlich befinden sich die Ruinen des Turms in Belawino, und einige Kilometer südwestlich der Stadt der Turm in Stolpja. Einen Überblick über die Region bietet der Artikel „Polnisches Polesien“. Für ukrainische Staatsbürger ist ein Reisepass erforderlich.
