Das Barfüßler-Karmeliter-Kloster in Berdytschiw ist nicht nur ein architektonisches Denkmal, sondern ein Ort, an dem Religion, Kriege, Politik und das Schicksal einer ganzen Region miteinander verflochten sind. Seine Geschichte beginnt im Jahr 1627, als der Kiewer Woiwode Janusz Tyszkiewicz, der Überlieferung nach, der Gottesmutter das Gelübde ablegte, ein Kloster zu bauen, sollte er aus der tatarischen Gefangenschaft freikommen. Anfangs war es nicht nur eine geistliche Heimstätte, sondern auch eine mächtige Festung, die zwei Jahrhunderte lang zu den am stärksten befestigten Bauwerken in diesen Gebieten gehörte. Noch heute machen die massiven Klostermauern, die von den Einheimischen einfach als „Krepost“ bezeichnet werden, einen starken Eindruck und erinnern an seine verteidigungstechnische Vergangenheit. Der Komplex ist ein Architekturdenkmal von nationaler Bedeutung, und im Jahr 2024 erhielt die Kirche den Ehrentitel einer Basilica minor.
Foto von Valeriy Melnykow
Gründung und erste Heiligtümer
1630 übergab Tyszkiewicz den Karmelitern sein Schloss mitsamt den umliegenden Dörfern und finanzieller Unterstützung. Dies war der Beginn der aktiven Entwicklung des Klosters. 1634 begannen die Mönche mit dem Bau der unterirdischen Marienkirche sowie von Wirtschaftsgebäuden und Befestigungen. Die Weihe der Unterkirche fand am 22. Juli 1642 statt, und genau zu diesem Zeitpunkt erhielt das Kloster eines seiner wichtigsten Heiligtümer — die Ikone der Muttergottes, geschenkt von der Familie Tyszkiewicz. Mit der Zeit wurde diese Ikone durch zahlreiche Berichte über Wunder berühmt und zog Tausende von Pilgern nach Berdytschiw.
Das Kloster verwandelte sich sehr schnell nicht nur in ein spirituelles, sondern auch in ein wirtschaftliches Zentrum. Genau um es herum begann sich Berdytschiw aktiv zu entwickeln — Handwerker, Händler und Pilger strömten hierher. Die polnische königliche Obrigkeit betrachtete das Kloster als wichtigen Vorposten ihrer Präsenz in den ukrainischen Gebieten und unterstützte dessen Befestigung auf jegliche Weise. Gleichzeitig machte es eine solche Rolle auch zu einem Zentrum von Konflikten. Bereits im 17. Jahrhundert entbrannte rund um das Kloster ein Kampf um die Kontrolle über Ressourcen, und es entstanden religiöse Konfrontationen. Die gewaltsame Ausbreitung der Union und der wirtschaftliche Druck riefen Unzufriedenheit in der lokalen Bevölkerung hervor, was schließlich in offene Feindschaft umschlug.
Das Kloster von der Seite der Hnyłopjat. Foto von Maksym Melnykow
Kriege des 17. bis 18. Jahrhunderts
Während des Kosakenaufstands von 1648 geriet das Kloster ins Epizentrum der Ereignisse. Die Festung der Karmeliter versuchte zusammen mit den Truppen von Tyszkiewicz Widerstand zu leisten, erlitt jedoch eine Niederlage. Danach nahmen die Kosaken das Kloster ein, und die Mönche waren gezwungen zu fliehen, wobei sie das Wertvollste mitnahmen — die Ikone der Muttergottes, die nach Lwiw gebracht wurde. Die Karmeliter kehrten 1663 nach Berdytschiw zurück, aber die Ikone blieb 73 Jahre lang in Lwiw. Auch weiterhin gab es keine Ruhe: 1684 wurden die Mönche von den Erben Tyszkiewiczs erneut vertrieben, und erst die Entscheidung des Tribunals von Lublin im Jahr 1717 erlaubte es ihnen, ihre Rechte wiederherzustellen und das Kloster mitsamt seinem Eigentum zurückzubekommen.
Foto von Roman Malenkow
Im späten 17. und frühen 18. Jahrhundert erlebte Berdychiv eine neue Welle von Erschütterungen. Kosaken- und Bauernaufstände unter der Führung von Semen Palij verwickelten das Klöster erneut in Kämpfe. Erst im Jahr 1717 konnten sich die Karmeliten endgültig in Berdychiv etablieren, und 1721 erhielten sie die Ikone der Muttergottes zurück. Danach konzentrierten sie sich auf die Befestigung der Festung: Sie errichteten neue Mauern und Türme, gestalteten den Haupteingang als ein gewundenes Tor, bauten zwei Pfortengebäude an, und die Garnison verfügte über bis zu 60 Kanonen. Nirgendwo auf der Welt außer in der Adelsrepublik Polen dienten Klöster der Unbeschuhten Karmeliten gleichzeitig als Festungen. Im Jahr 1732 bot das Kloster dem Adel während der Hajdamaken-Aufstände Zuflucht.
Barocke Blütezeit und die Krönung der Ikone
Mitte des 18. Jahrhunderts erlebte das Kloster seine architektonische Blütezeit. In den Jahren 1739–1754 wurde eine neue Barockkirche erbaut, für deren Arbeiten Architekten aus Deutschland und Polen herangezogen wurden. Das Innere wurde mit Vergoldungen, Stuck und Malereien geschmückt, und Papst Benedikt XIV. schickte Kronen für die Ikone der Muttergottes. Am 16. Juli 1756 fand ihre feierliche Krönung statt, die Magnaten und zahlreiche religiöse Bruderschaften anzog. Genau zu dieser Zeit wurde das Kloster zu einem der wichtigsten Pilgerzentren der Region, was erhebliche Einnahmen einbrachte und zur Entwicklung der Stadt beitrug. Als die ursprünglichen Kronen gestohlen wurden, wurde die Ikone 1854 zum zweiten Mal mit Kronen von Papst Pius IX. gekrönt.
Westmauer des Klosters zu Beginn des 20. Jahrhunderts
Ein wichtiger Schritt war auch die Eröffnung einer Druckerei im Jahr 1758, die aus Österreich gebracht worden war. Sie verwandelte das Kloster in ein kulturelles Zentrum, in dem religiöse und pädagogische Schriften gedruckt wurden. Zusammen mit der großen Bibliothek machte dies den Ort zu einem Zentrum des intellektuellen Lebens. Von 1794 bis 1832 betrieb das Kloster eine Karmelitenschule, die aufgrund ihres Bildungsniveaus den Status eines Gouvernementsgymnasiums erhielt; hier unterrichtete unter anderem Petro Hulak-Artemowskyj. Im Jahr 1765 erhielt Berdychiv das Recht, große Jahrmärkte abzuhalten, was die wirtschaftliche Bedeutung der Stadt weiter stärkte.
Foto von Roman Malenkow
Die Belagerung von 1768 und der Niedergang
Im Jahr 1768 geriet das Kloster in das Zentrum neuer Konflikte zwischen Hajdamaken, polnischen Konföderierten von Bar und russischen Truppen. Dies war die letzte Belagerung der Festung: Die Festung konnte nicht im Sturm genommen werden, und die Verteidigung endete mit der Kapitulation der Konföderierten. Seitdem blieben Kanonenkugeln in den Mauern der Kirche stecken. Nach den Teilungen Polens und der Errichtung der russischen Herrschaft verlor das Kloster allmählich seine Bedeutung.
Foto von Roman Malenkow
Im 19. Jahrhundert geriet das Kloster während der polnischen Aufstände von 1831 und 1863 erneut ins Zentrum politischer Ereignisse. Nach deren Niederschlagung verhängte die russische Obrigkeit Repressionen: Schulen wurden geschlossen, die Druckerei verboten. Nach dem Tod des letzten Mönchs im Jahr 1926 verstaatlichte die sowjetische Regierung das Kloster; in seinen Mauern wurden ein Museum und in der Kirche ein Kino eingerichtet. Das Original der wundertätigen Ikone ging höchstwahrscheinlich bei einem Brand im Jahr 1941 verloren.
Torgebäude. Foto von Roman Malenkow
Foto von Roman Malenkow
Rückkehr und Wiedergeburt
Erst 1991, nach Jahrzehnten des Verfalls, wurde das Kloster der religiösen Gemeinde zurückgegeben. Am 8. Dezember desselben Jahres fand hier der erste Gottesdienst nach einer 65-jährigen Pause statt. Die polnische Künstlerin Bożena Mucha-Sowińska malte eine neue Ikone der Muttergottes von Berdytschiw, die 1998 von Papst Johannes Paul II. gekrönt wurde – seither hat Berdytschiw den Status eines allukrainischen Sanktuariums der Muttergottes vom Heiligen Skapulier und gilt als der wichtigste Wallfahrtsort der Römisch-Katholiken in der Ukraine. Im Juni 2001, während der Messe von Papst Johannes Paul II. in Kiew, stand genau die Ikone aus Berdytschiw hinter ihm, die eigens aus dem Kloster gebracht worden war.
Seit 1992 finden umfangreiche Restaurierungsarbeiten statt, die unter der Leitung von Pater Tobiasz Zarzecki begonnen wurden. Eines der Hauptprobleme war die Feuchtigkeit, die die Wände zerstörte, und bei der Reinigung des Kellers wurden menschliche Knochen entdeckt, die später in einem Massengrab bestattet wurden. Die Instandsetzung des Klosters dauert bis heute an – schrittweise werden Fassaden, Reliefs und Innenräume restauriert.
Architektur
Architektonisch ist das Kloster ein einzigartiger Komplex. Es liegt auf einem Hügel über dem Fluss Hnylopjat und ist von Wehrmauern umgeben, die unter der Leitung des Architekten Jan de Witte errichtet wurden. Die Hauptkirche hat drei Schiffe, eine Kuppel mit Laterne und ein reiches Interieur mit Malereien und Marmorboden. Die Zellen bilden ein geschlossenes Viereck mit einem Innenhof. Einst gab es hier eine große Bibliothek und zahlreiche Wirtschaftsräume.
Der Komplex besteht aus einer Ober- und einer Unterkirche. In der oberen, mit Fresken und skulpturalem Schmuck, finden die Hauptgottesdienste und Feierlichkeiten statt. Die untere, älteste, ist kameral und ruhig; in ihr befindet sich seit dem 3. Dezember 2008 das Museum von Joseph Conrad – dem Schriftsteller, der in der Region Berdytschiw geboren wurde. Auf dem Gelände des Sanktuariums arbeiten zudem ein Museum zur Geschichte des Kultes der Muttergottes von Berdytschiw und ein Laden für religiöse Literatur.
Foto von Roman Malenkow
Foto von Roman Malenkow
Kugel in der Kirchenwand. Foto von Roman Malenkow
Ikone der Muttergottes von Berdytschiw
Ein besonderer Platz in der Geschichte des Klosters nimmt die Ikone der Muttergottes von Berdytschiw ein. Sie wurde zum Hauptheiligtum und Symbol des Klosters. Das Original der Ikone ging bei den Ereignissen des Jahres 1941 verloren, aber 1991 wurde eine neue Kopie von ihr geschaffen, die heute wieder Gläubige und Pilger versammelt. Das Hauptfest der Muttergottes von Berdytschiw versammelt jährlich Tausende von Pilgern aus der Ukraine und anderen Ländern zum Gebet, zu Prozessionen und zur Segnung.
Ikone der Muttergottes von Berdytschiw. Das verlorene Original und die neue Kopie
Besuch
Das Sanktuarium ist das ganze Jahr über für Besucher geöffnet; Gruppenführungen sollten im Voraus mit der Klosterverwaltung abgesprochen werden. In der Kirche sind dezente Kleidung und Ruhe während der Gottesdienste einzuhalten. Nachdem eine Umgehungsstraße um Berdytschiw angelegt wurde, lassen Transitreisende die Stadt oft links liegen – dabei ist dies die Kiew-nächstgelegene Festung und das Kiew-nächstgelegene Kloster in der Ukraine, das einen eigenen Stopp wert ist.
Anreise
Das Kloster liegt im Zentrum von Berdytschiw, an der Soborna-Ploschtscha am Fluss Hnyolypjat. Nach Berdytschiw sind es etwa 45 km von Schytomyr und etwa 180 km von Kiew. Busse verkehren von Kiew und Schytomyr nach Berdytschiw. Mehr über die Stadt auf der Seite Berdytschiw – das „Wolhynische Jerusalem“.
